Жак Брел е роден е на 08.04.1929г. в Брюксел. Автор, певец, режисьор – белгиец по произход и франкофон. Много от почитателите му са убедени, че е французин.
Като дете не е бил силен ученик с изключение в часовете по френски език и литература. Бил е привлечен от театъра и често е участвал в ученически театрални пиеси.
През 1951г. се жени за Тереза Миченсен. От тази връзка се раждат две момичета – Шантал и Изабел
След 1952г. създава своите първи песни, които пее само пред най-близките си хора, а по-късно започва да ги представя и в брюкселските кабарета. Тези песни са доказателство за лирическата сила на текстовете му. Особено впечатляващи са сценичните изпълнения на творбите му. Само за една година той вече е излизал на сцена 78 пъти. Напуска белгийската столица и отива сам в Париж . Там е привлечен от Жак Канети, откривател на таланти, който по това време е представител на “Philips”.
През 1955г. цялото му семейство се премества и заживява в Монтрьо. Много често Жак Брел пее с благотворителна цел и Жорж Брасен /негов близък приятел/ му дава прозвището “l’abbe Brel”/милостивия Брел/.
Постепенно той намира своята публика и започва периодът на големия успех на неговите спектакли. През 1957г. получава голямата награда на академията “Charles Cros”. През 1958г. е грандиозният успех на Жак Брел в зала “Олимпия” в Париж. От този момент турнетата следват едно след друго, а певецът достига до истинската слава.
През 1966г. решава да прекрати певческата си кариера и се отдава на режисиране на филми.
Жак Брел има голям успех и придобива популярност в САЩ и във Великобритания. Неговите песни са преведени на английски език и са записани от Дейвид Боуи, Скот Уолкър и др.
През 1974г. заболява от рак на белите дробове. През 1977г. се връща в Париж и създава последния си албум, който може би е най-вълнуващият в неговата дискография.
Умира на 09.10.1078г., погребан е в Хива Оа на Маркизките острови до гроба на Пол Гоген.
Сред най-популярните песни на Жяк Брел си остава Ne me quitte pas / Не ме напускай /
