Ако ви предстои пътуване до Лондон, не бива да се изненадвате, ако не чуете камбаните на Биг Бен.
Легендарният часовник не е спирал непрекъсната си работа в продължение на 157 години, но сега Парламентът оповести, че няма друг избор, освен да го спре, за да предотврати повреда на механизма му.
Най-известната часовникова кула във Великобритания в продължение на няколко месеца ще замлъкне поради ремонтни работи на стойност 29 милиона паунда.
Реставрацията ще включва ремонта на часовниковия механизъм и на стрелките, както и пукнатините по кулата и отстраняване на корозията по покрива. Ще бъдат настроени и три от четирите малки камбани на Биг Бен.
Проектът за изграждане на кулата е на сър Чарлз Бари. На Бари са му били необходими 34 години за завършване на кулата.
Биг Бен е монтиран на часовниковата кула през 1859 г. Създаден е от Едуард Дент – часовникаря на кралица Виктория, и e завършен след кончината му от неговия син Фредерик. Той отбелязва с камбанен звън всеки четвърт час и почти никога не е изоставал или избързвал с повече от секунда, посочва Франс Прес.
Часовникът се навива три пъти седмично. Отговорникът за това трябва да изкачи 335 стъпала, след което същинската работа му отнема два часа.
Голямата 6-тонна камбана е висока два метра. Кръстена е на Бенджамин Хол, първия комисар по ремонтните дейности в града. Хол наблюдавал инсталирането на камбаната и името му е гравирано върху нея.
Всяка от четирите стени на часовника е изграден от опалово стъкло. Това са 1248 отделни части от изключително чупливо стъкло. Циферблатите се измиват с гъба и кофа на всеки пет години.
В кулата е инсталиран фенер по настояване на кралица Виктория. Той е винаги запален когато Парламентът заседава.