Halloween е празник, който може да се похвали с голяма популярност в цял свят, особено през последните няколко години. Родина на празника е САЩ като през ХХ век той става официален там. Разбира се, младежи от всички краища на Земята честват празника ежегодно, като се обличат с тематични костюми, обикалят домовете, търсейки лакомства и разнообразни забавления. Може да се каже, че Денят на Вси светии се превръща в световна индустрия в наши дни. Но, произходът му е далеч по-древен и носещ своите езически символи.
Честването на празника се случва в нощта на 31 октомври срещу 1 ноември, още по времето на древните келти. Тогава те смятали, че в тази нощ зли духове и създания бродят из земите на живите. Празникът съвпада с този на католическите християни – Денят на Вси светии. През годините го наричали “All hallows”, “All hallow’ s Eve“, а най-последно било съкратено на Halloween, както е сегашното му име. Въпреки че, още преди Новото време празникът бил езически, с навлизането на католическата църква станало обединение и почитането на мъртвите души продължило с тържествени ритуали.
По традиция келтите носели страшни маски в този ден, за да може злите сили да ги помислят за духове и да не ги измъчват. Колкото по-страшен е костюмът/маската, толкова по защитени ще са те. Най-често биват изобразявани вещици, вампири, върколаци, дяволи, демони – създания, които се смятат за истински зли.
Друг метод, който келтите използвали, за да умилостивят злото, били сладкишите. Църквата, от друга страна, предложила на хората да обикалят наоколо и да събират молитви за мъртвите в замяна на нещо сладко. От тази традиция произхожда и днешното “Trick-or-Treat” („Номер или лакомство“), с което младежите обикалят съседните къщи и приканват хората да им дадат бонбони или други дремни десерти, в противен случай може да станат жертва на някоя пакост.
Освен костюмите и сладкишите друг важен символ на Хелоуин са тиквените фенери. Името им – Фенерите на Джак (Jack-o’-Lantern) – идва от една древна и любопитна ирландска легенда. Разказва се за подъл ирландски пияница, който постоянно скроявал номера на близките и приятелите си. Един ден скроил номер на самия Сатана – накарал го да се качи на дърво и забил кръстове около дънера му. Сатаната не можел да се докосне до кръстовете и съответно останал в капан на дървото. Хитрият пияница накарал Сатаната да му обещае, че няма да го прави в Ада. Сатаната се съгласил и Джак махнал кръстовете.
Когато Джак умрял не бил допуснат в Рая, заради недестойния му живот, но Сатаната също не го пуснал в Ада, заради обещанието, което е дал. Джак бил уплашен и го питал как ще скита в тъмното до безкрай без светлина. Сатаната му дал един въглен от пъклените огньове на Ада, а Джак издълбал ряпата, която носел, сложил въглена вътре и обикалял земята като призрак завинаги, осветявайки пътя си с ряпата. В последствие, когато празникът започва да се чества в САЩ, ряпата е заменена с тиква и се поставя пред домовете, за да пъди лошите духове като този на стария Джак.
В България Хелоуин все още буди много спорове, относно неговото зачитане като празник. Въпреки това голяма част от младите и децата с нетърпение очакват 31 октомври. Организират се партита с костюми, обменят се лакомства и много други забавления!
